Dans le commerce équitable, les producteurs sont au centre du système et sont la partie la plus importante. C'est pourquoi ils ont un grand pouvoir au sein de FLO et participent à l'élaboration des standards de certification.
Membres de FLO et titulaires de quatre sièges, soit le tiers des sièges, au conseil d’administration de FLO, les trois réseaux de producteurs régionaux ont un rôle déterminant dans la gouvernance du système.
Fairtrade Labelling Organizations International (FLO) est une organisation de coordination internationale qui fixe les normes et les prix du commerce équitable. FLO est un organisme à but non lucratif formé par de multiples intervenants impliqués dans les pays producteurs et les pays consommateurs de produits équitables. Une organisation indépendante, FLO-CERT, assure le contrôle et la certification des producteurs et des travailleurs dans les pays en développement.
Au Canada, TransFair Canada gère le système de certification du commerce équitable. L’organisme accorde des licences pour l’utilisation du label Certifié Équitable aux importateurs et aux grossistes qui distribuent des produits équitables. TransFair Canada veille aussi à ce que ses détenteurs de licences respectent leurs engagements envers les producteurs et les normes établies par FLO. De plus, TransFair Canada fait la promotion du commerce équitable auprès des détaillants, des consommateurs et du public en général.
Les producteurs et leurs organisations sont inspectés et certifiés par FLO-CERT. Ce premier niveau de contrôle et de certification a lieu dans les pays producteurs, les contrôles étant assurés par des tiers vérificateurs internationaux certifiés ISO.
Le commerce équitable propose d’importants changements au commerce conventionnel. Ce dernier a trop souvent manqué à ses promesses de développement, de revenus dignes pour les producteurs et d’opportunités pour les travailleurs des pays les plus pauvres du monde. Par divers mécanismes de protection et de contrôle, le commerce équitable tente de pallier à tous ces problèmes.
